Компания Sembiosys Genetics из Канады успешно провела эксперимент по введению гена человеческого инсулина в некоторые растения, такие как дикий шафран или красильный чертополох, спровоцировав тем самым выработку данными растениями проинсулина, после чего при помощи ряда ферментов он был модифицирован непосредственно в инсулин SBS-1000.

Данная технология получения инсулина была использована впервые. Цель проведенного исследования – отыскать значительно более экономичный источник получения инсулина для тех пациентов, которые больны диабетом.

Ранее проводимые тесты продемонстрировали, что инсулин SBS-1000 полностью идентичен инсулину, вырабатываемому человеческим организмом: на протяжении последних месяцев компания Sembiosys Genetics занималась проведением тестов среди добровольцев по выявлению его эффективности. Компания в будущем планирует обнародовать результаты проведенных исследований уже в текущем году.

В настоящее время значительное количество инсулина, выпускаемого фармакологическими компаниями, вырабатывается бактериями в особых ферментаторах. Этот процесс является достаточно дорогостоящим, и в компании Sembiosys Genetics рассчитывают на то, что применение растений в будущем будет способствовать его существенному удешевлению, потому что инновационная технология практически исключает любую потребность в особых микроорганизмах и ферментаторах для производства инсулина.

Растения-сафлоры распространены не очень широко, а кроме того на территории Северной Америки они не имеют диких родственников. Это обстоятельство является достаточно важным, поскольку существенно понижает возможность утечки генов от видоизмененных инсулинопроизводящих растений, если там будут созданы плантации, либо промышленное производство.